Une chute brutale de positions constatée fin septembre n’était pas forcément une vraie perte : l’étude publiée le 3 novembre par SE Ranking montre que, du jour au lendemain, plus de la moitié des mots-clés de son échantillon ont reçu des résultats Google sans rapport avec la requête.
- Le taux de mots-clés touchés passe de 0,09 % à 57,3 % entre le 16 et le 17 septembre.
- Les résultats parasites commencent presque toujours à partir de la position 9.
- Le top 5 n’est jamais concerné dans cet échantillon américain.
- Google n’a pas commenté : l’intention prêtée au moteur reste une hypothèse.
Plan de l'article
Que mesure exactement cette étude ? #
SE Ranking a suivi 10 000 mots-clés issus de son index interne, sur Google États-Unis et sur ordinateur, en collectant jusqu’à 50 résultats organiques par requête. Les AI Overviews, les annonces et les autres modules sont exclus du calcul.
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Chaque mot-clé a été comparé à sept relevés de référence pris hors de la période suspecte. Une journée est signalée lorsqu’au moins la moitié de ses résultats sont inconnus de cette référence. Le protocole porte sur la fenêtre du 17 au 24 septembre, soit 80 000 cas mot-clé par jour.
La bascule est nette : 0,09 % des mots-clés touchés le 16 septembre, 57,3 % le lendemain. Le taux reste ensuite entre 56,9 % et 60,2 % jusqu’au 23 septembre, puis culmine à 67,2 % le 24.
À quoi ressemble un résultat parasite ? #
Dans 84 % des cas, le résultat sans rapport ne reprend qu’un seul mot de la requête. Logiquement, les requêtes d’un seul mot n’ont jamais été touchées, puisqu’il n’y a alors aucun autre terme sur lequel dériver.
La position de départ est le chiffre le plus utile pour un référenceur. Dans 96,5 % des pages concernées, les résultats étrangers apparaissent à partir de la position 9 ou plus bas. Dans 3,5 % des cas, ils débutent entre les positions 6 et 8. Aucun ne commence dans le top 5.
Les domaines les plus fréquents dans ces pages signalées sont Facebook (45,2 %), Reddit (41,3 %) et Instagram (31,6 %). Le haut de page paraissant normal, l’anomalie échappe à un contrôle rapide : il faut descendre dans les résultats pour la voir.
Pourquoi les chiffres diffèrent-ils d’un outil à l’autre ? #
SE Ranking n’est pas seul à avoir mesuré le phénomène. Nozzle, cité par PPC Land, classe 8 % des pages collectées depuis le 13 septembre comme « empoisonnées », contre 0,17 % auparavant, sur 27,5 millions de pages et 49 pays. Sa définition est plus stricte : moins de la moitié des sites habituels d’un mot-clé présents, et retour de ces sites à une collecte ultérieure.
L’écart avec les 57,3 % de SE Ranking ne signifie donc pas qu’une étude se trompe. Les marchés, les appareils, les périodes et les seuils ne sont pas les mêmes, et PPC Land souligne qu’aucune méthode n’a fait l’objet d’un audit indépendant. Comparer ces taux entre eux n’aurait guère de sens.
Le fournisseur de données DataForSEO indique pour sa part recevoir nettement moins de pages de ce type depuis le 10 octobre, sans chiffrer cette baisse. Il ajoute que 2 à 3 % des pages restent touchées malgré deux nouvelles tentatives et une validation historique.
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Google vise-t-il les outils de suivi ? #
Rien ne permet de l’affirmer. Google n’a fait aucune déclaration publique, comme le rappelle PPC Land, et les pistes évoquées par la profession, qu’il s’agisse de gêner les robots d’IA ou de freiner de nouveaux concurrents, restent des suppositions.
SE Ranking se montre prudent sur ce point : ses données ne disent rien de l’intention de Google, ni de ce que voyait réellement un internaute cherchant directement sur le moteur. L’entreprise précise aussi que ses résultats ne valent que pour son échantillon, et qu’une partie de la validation a reposé sur des évaluateurs automatiques.
Que vérifier avant d’annoncer une baisse à un client ? #
La recommandation la plus concrète de SE Ranking tient en une phrase : confronter toute chute soudaine à l’historique du mot-clé sur plusieurs semaines et aux données de la Search Console avant de la présenter comme une perte réelle. La Search Console mesure des impressions effectivement servies, là où un outil de suivi ne voit que la page qu’il a collectée.
DataForSEO conseille de son côté d’annoter les tableaux de bord à partir du 20 septembre, de tenir pour non confirmée une baisse d’un seul jour, et de ne déclencher une alerte qu’après deux relevés consécutifs. Ces réglages sont simples à poser et évitent les rapports alarmistes.
Enfin, un site habitué à la seconde moitié de la première page est le plus exposé à ces faux décrochages, puisque l’anomalie commence vers la position 9. Pour ces mots-clés, mieux vaut raisonner sur une tendance que sur un relevé isolé, surtout pour la période allant de mi-septembre à mi-octobre.
Questions fréquentes #
Pourquoi mes positions ont-elles chuté fin septembre ?
Pas forcément à cause de votre site. SE Ranking a observé des résultats sans rapport pour 57,3 % de ses mots-clés dès le 17 septembre. Vérifiez la tendance sur plusieurs semaines et la Search Console avant de conclure.
Le top 5 est-il concerné par ces résultats parasites ?
Non dans l’échantillon étudié par SE Ranking : les résultats étrangers commencent à la position 9 ou plus bas dans 96,5 % des cas, et aucun ne débute dans le top 5.
Google a-t-il expliqué ce phénomène ?
Non. Google n’a fait aucune déclaration publique, et les motifs avancés par la profession restent des hypothèses.
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